Autor a foto Peter Jäzva / 09.10.2025
Ten kto prišiel, určite neľutoval. Zápas tretieho kola Univerzitnej ligy medzi košickými Spartakovcami a trenčianskymi Gladiátormi ponúkol študentský hokej v plnej kráse. Gólovo atraktívnu prestrelku si v Steel aréne užili stovky mladých divákov, pričom na rozdiel od iných súťaží mali výraznú prevahu zástupkyne nežnejšieho pohlavia.
Hostia spod Čákovho hradu pricestovali iba s trinástimi hráčmi do poľa, no skúsený tím vedený trénerom Branislavom Jánošom strieľal góly v psychologicky dôležitých momentoch. Gladiátori otvorili skóre už v 44. sekunde, druhý gól pridali štrnásť sekúnd pred prvým klaksónom a v druhej tretine sa dostali dokonca do štvorgólového vedenia. Ten síce domáci skresali, no Trenčania opätovne skórovali vždy vtedy, keď to potrebovali najviac.
„Do Košíc sme prišli iba trinásti a za víťazstvo sme teda veľmi radi. V tretej tretine sme už vnímali úbytok síl, ale chvalabohu sme to nejako urvali. Zo šatne sme skórovali preto, lebo sme boli oddýchnutí, do šatne to vyplynulo z toho, že domáci zabudli pri tlaku na zadné vrátka,“ pousmial sa kapitán hostí Erik Smolka, ktorý ocenil aj atmosféru vytvorenú vyše troma stovkami študentov na tribúnach. „Príjemne ma to prekvapilo a v Košiciach to robia dobre. Myslím si, že si to diváci užili, pretože z pohľadu množstva gólov i vývoja to bol atraktívny zápas.“
Dvadsaťšesťročný útočník s extraligovými skúsenosťami z trenčianskej Dukly pomohol k triumfu v Košiciach gólom a dvoma asistenciami. Vo dvoch úvodných dueloch sezóny zaknihoval už deväť bodov a s bilanciou 3+6 sa tak pýši číslami, za ktoré by sa nehanbil ani Connor McDavid. „Už len keby som aj zarábal ako on,“ zareagoval so širokým úsmevom. „Ja tie vstupy do sezón nemávam dobré a musím si teda zaklopať. Bodaj by mi to takto vydržalo počas celej sezóny.“
Na domácej strane zavládlo po zápase sklamanie z nevyužitej šance na veľký obrat. Zverenci trénera Marcela Skokana sa dotiahli z 0:4 na 3:4 a o bodový zisk usilovali aj za stavu 4:5. „Určite sme mohli bodovať,“ zdôraznil strelec tretieho gólu Spartacusu Matej Grega. „Škoda prvej tretiny, v ktorej sme nezachytili úvod a záver. Prehrávali sme 0:2 a na to si musíme dávať pozor. Potom sme sa však dokázali výrazne zlepšiť a máme na čom stavať. Do budúcnosti budeme určite silnejší.“
Za pozitívum zápasu proti Gladiátorom označil 21-ročný útočník schopnosť dostať sa zo štvorgólového manka. „To bolo veľmi pozitívne. Vrátiť sa do zápasu zo stavu 0:4 je potešiteľné a verili sme tomu, že to v tretej tretine úplne otočíme. Chýbal však kúsok šťastia a musíme priznať, že Trenčín má skúsený tím.“
Študent tretieho ročníka mechatroniky na strojníckej fakulte Technickej univerzity oblieka žltý dres Spartacusu už štvrtú sezónu a zo vstupu do tej aktuálnej má dobrý pocit. „Každý rok sme silnejší a osobne vnímam postupný progres. Verím tomu, že tento rok skončíme ešte lepšie ako vlani a nepripúšťame si nič iné, než účasť v play-off.“
Tradične vysoké ambície majú aj Trenčania. „Našim cieľom je vždy vyhrať. Momentálne máme problémy s kusmi a sme radi, keď vyskladáme tri päťky. Verím, že sa k nám ešte pridajú nejakí chalani, ale našťastie máme skúsených hráčov a tí dokážu aj pri užšej rotácii šetriť sily a hrať hokej s rozumom,“ zamyslel sa Erik Smolka, ktorý ocenil aj zmeny, ktoré prebehli v univerzitnom hokeji.
Slovenské tímy uprednostnili namiesto pokračovania v medzinárodnej súťaži účinkovanie v domácej lige, ktorá ponúka viaceré výhody. „Teraz máme viac zápasov a väčšiu pravidelnosť. Som rád, že sú zápasy plánované na stredy a vieme sa tak pripravovať systematickejšie. Vlani sme totiž miestami ani nevedeli, kedy vlastne budeme hrať. Odpadli aj dlhé cesty, aj keď teraz sme kvôli tomu nešťastnému Strečnu cestovali do Košíc šesť hodín. Organizácia súťaže zatiaľ vyzerá byť lepšia a uvidíme teda, ako to bude pokračovať.“
„Takto je to určite lepšie,“ ponúkol názor za košickú stranu M. Grega. „Začali sme skôr a nemusíme absolvovať dlhé výjazdy do zahraničia. Predtým to bolo veľmi nepravidelné a niekedy sme odohrali aj tri zápasy týždenne a potom sme dlho stáli. Pozitívne to vníma aj náš manažér, pretože náklady teraz určite klesli a ušetrené peniaze je možno vynaložiť pre zlepšenie podmienok.“